Im Jahr 2007 platzte die Immobilienblase und wir traten in die Hypothekenkrise ein. Das Finale? Harry Potter? Buch wurde veröffentlicht, und Steve Jobs führte die Welt auf dem allerersten iPhone ein. Und bei mir wurde Multiple Sklerose diagnostiziert.
Obwohl dieser letzte für Sie keine Bedeutung haben mag, tut er das für mich. 2007 war das Jahr, in dem sich mein Leben veränderte. Das Jahr, in dem ich eine neue Reise begann und lernte, mit all dem Zufall zu leben, den diese Krankheit austeilen kann.
Ich war 37 Jahre alt. Ich war seit 11 Jahren verheiratet. Ich war die Mutter von drei kleinen Kindern und zwei großen Hunden. Ich liebte es zu laufen, schwimmen, Fahrrad fahren? alles, was dazu gehörte, draußen zu sein. Zu sagen, dass ich einen aktiven Lebensstil führte, wäre eine Untertreibung. Ich war immer unterwegs, machte Dinge und ging mit meinen Kindern auf Reisen.
Die plötzliche und drastische Verschlechterung meiner körperlichen Beweglichkeit war eine große Hürde für mich. Es war nicht einfach, die Entscheidung zu treffen, endlich einen Stock zu brechen und zu benutzen. Es fühlte sich an, als würde ich der Krankheit nachgeben. Lass es gewinnen.
Glücklicherweise erlaubte mir die Haltung, die ich von Anfang an hatte - dank meines Arztes und seiner erstaunlichen Worte der Weisheit -, mich nicht lange in Selbstmitleid zu suhlen. Stattdessen trieb es mich an, damit zu rollen und zu tun, was ich konnte, um mein Leben so fortzusetzen, wie ich es gewusst hatte. Ich dachte, ich könnte die Dinge anders machen, aber was zählt, ist, dass ich sie immer noch mache.
Als ich anfing, mit meinen Kindern Schritt zu halten und sie zu Stränden, Parks, Campingplätzen und anderen lustigen Orten zu bringen, kam das Thema, einen Roller zu bekommen, auf. Ich wusste nicht viel über sie, und die Auswahlmöglichkeiten, die zu dieser Zeit zur Verfügung standen, schienen nicht so zu sein, als ob sie für meinen Lebensstil passen würden. Nicht offroad und robust genug.
Eine andere Sache, die ich zugeben musste, war meine Vorstellung, dass ich nicht wollte, dass andere auf mich herabsehen - sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne. Ich wollte nicht, dass andere mich auf einem Roller sehen und sich schlecht fühlen. Ich wollte weder Mitleid noch Sympathie.
Es machte mich auch unbehaglich darüber nachzudenken, auf dem Roller zu sitzen und mit jemandem zu reden, während sie über mir standen. Verrückt oder nicht, es fühlte sich nicht verhandelbar an. Also habe ich es aufgegeben einen Scooter zu bekommen und habe weiter versucht mit meinen Kindern mit meinem treuen Gehstock mitzuhalten, "Pinky".
Dann, eines Tages in meiner Kinderschule, sah ich einen jungen Studenten mit Zerebralparese, der normalerweise zwischen seinen Armkrücken und einem Rollstuhl umschaltet und mit einem Segway den Flur entlang gleitet. Meine Gehirnzähne begannen zu arbeiten. Er hatte schwache Beine und Muskelspastizität, und das Gleichgewicht war immer ein Thema für ihn. Doch da war er und schlängelte sich durch die Hallen. Wenn er es fahren könnte und es für ihn funktioniert, könnte es für mich funktionieren?
Der Samen war gepflanzt worden, und ich fing an, auf dem Segway zu forschen. Ich entdeckte bald, dass es einen Segway-Laden direkt in der Innenstadt von Seattle gab, der sie gelegentlich vermietete. Gibt es einen besseren Weg herauszufinden, ob es für mich funktionieren würde, als es für ein paar Tage auszuprobieren?
Das lange Wochenende, das ich wählte, war perfekt, da es eine Reihe von verschiedenen Veranstaltungen gab, zu denen ich wirklich gehen wollte, einschließlich einer Parade und eines Seattle Mariners-Spiels. Ich konnte mit meinen Kindern an der Parade teilnehmen. Ich habe die Lenksäule und den Lenker mit Luftschlangen und Luftballons geschmückt, und ich passte direkt hinein. Ich schaffte es von unserem Parkplatz in SoHo zum Ballstadion, konnte durch die Menschenmassen navigieren, dorthin gelangen, wo ich hin wollte, und eine Tolles Baseballspiel auch!
Kurz gesagt, der Segway hat für mich funktioniert. Außerdem habe ich es genossen, aufrecht zu stehen und auf dem Weg von und zu Orten zu stehen. Auch nur still stehen, mit Leuten reden. Und glauben Sie mir, es gab viel zu reden.
Von Anfang an wusste ich, dass meine Entscheidung, einen Segway zu bekommen, die Augenbrauen heben und sicherlich ein paar seltsame Blicke auf sich ziehen würde. Aber ich denke nicht, dass ich voraussah, wie viele Leute ich treffen würde und wie viele Gespräche ich führen würde, weil ich mich entschloss, eine zu verwenden.
Vielleicht hat das etwas mit der Tatsache zu tun, dass der Segway als Spielzeug betrachtet werden kann - eine frivole Art für faule Leute, sich fortzubewegen. Oder vielleicht hatte es etwas damit zu tun, dass ich in irgendeiner Form, Form oder Form nicht behindert aussah. Aber die Leute hatten sicherlich die Freiheit, Fragen zu stellen oder meine Behinderung in Frage zu stellen und Kommentare abzugeben - einige großartig und manche nicht so großartig.
Vor allem eine Geschichte ist mir über die Jahre hinweg geblieben. Ich war in einem Costco mit meinen drei Kindern. Angesichts der Größe ihres Lagers war die Benutzung des Segway ein Muss. Die Kinder dort zu haben, um den Wagen zu schieben und Sachen aufzuheben, machte es immer ein bisschen einfacher.
Eine Frau, die mich sah, sagte etwas Unempfindliches - das Wesentliche war: "Nicht fair, ich will eins." Sie wusste nicht, dass meine Kinder hinter mir waren und alles hörten, was sie zu sagen hatte. Mein Sohn, der damals 13 Jahre alt war, drehte sich um und antwortete: "Wirklich? Denn meine Mutter will Beine, die funktionieren. Möchtest du handeln?
Obwohl ich ihn damals schimpfte und sagte, dass er nicht mit einem Erwachsenen sprechen sollte, war ich auch unglaublich stolz auf meinen kleinen Mann, der für mich sprach.
Ich bin mir bewusst, dass ich mich durch die Wahl eines "alternativen" Mobilitätshilfsmittels für die Kommentare, Kritikpunkte und die Missverständnisse der Welt geöffnet habe.
Zu Beginn war es sehr schwer, mich selbst auf den Segway zu bringen. Auch wenn ich ausgetrickst habe? Mojo? - Der Name, den meine Kinder mir gegeben haben - für immer? Segway - mit einem Behindertenplakat und einem handlichen PVC-Halter für meinen Stock glaubten die Leute oft nicht, dass der Segway zu recht von mir stammte und ich Hilfe brauchte.
Ich wusste, dass die Leute gucken. Ich spürte, wie sie starrten. Ich hörte sie flüstern. Aber ich wusste auch, wie viel glücklicher ich war. Ich könnte weiterhin die Dinge tun, die ich liebte. Das wog viel mehr darüber auf, was andere Leute von mir dachten.Also gewöhnte ich mich an die Starren und Kommentare und machte einfach weiter mein Ding und hängte mit meinen Kindern.
Obwohl der Kauf des Segway kein kleiner Kauf war - und die Versicherung einen Teil der Kosten nicht abdeckte - hat er mir so viele Türen wieder geöffnet. Ich konnte mit den Kindern an den Strand gehen und musste mir keine Sorgen machen, dass ich direkt neben dem Parkplatz eine Stelle auswähle. Ich könnte wieder mit den Hunden spazieren gehen. Ich konnte die Exkursionen der Kinder begleiten, weiterhin Nachhilfestunden machen und in meiner Kinderschule eine Pause machen. Ich habe auch einen höllisch gruseligen Geist erschaffen, der an Halloween über die Bürgersteige schwebt! Ich war wieder unterwegs und liebe es.
Ich war nicht das "alte" Ich, aber ich denke gerne, dass das "neue" Ich lernte, wie man alle Symptome umgeht und Multiple Sklerose in mein Leben bringt. Ich habe Mojo und meinen Gehstock Pinky täglich für ungefähr drei Jahre benutzt. Mit ihrer Hilfe konnte ich weiterhin Dinge tun, die ein großer Teil meines Lebens waren.
Ich denke auch, dass die Auswahl eines Segway als mein Mobilitätsmittel, etwas, das nicht besonders häufig oder zu erwarten ist, einen großartigen Übergang in einige erstaunliche Unterhaltungen darstellt. Ich habe tatsächlich Dutzende von Leuten auf dem Parkplatz, im Supermarkt oder im Park herumwirbeln lassen. In einem Jahr haben wir sogar die Fahrten auf dem Segway bei meiner Kinderschulauktion versteigert.
Ich verstehe vollkommen, dass ein Segway nicht die Lösung für alle ist und vielleicht vielleicht nicht einmal viele - obwohl ich ein paar andere MSer da draußen gefunden habe, die auf ihre schwören. Aber ich habe aus erster Hand gelernt, dass es da draußen Möglichkeiten gibt, von denen man vielleicht nichts weiß oder denkt, dass sie funktionieren würden.
Das Internet bietet großartige Ressourcen, um zu erfahren, was da draußen ist. Das Mobility Aids Center bietet Informationen zu verschiedenen Auswahlmöglichkeiten, OnlyTopReviews gibt Bewertungen zu Scootern und Silver Cross und Disability Grants können Informationen über die Finanzierung von Accessibility-Geräten bereitstellen.
Ich hatte das Glück, in den letzten paar Jahren weder meinen Stock noch Mojo zu brauchen, aber seien Sie versichert, dass beide versteckt sind, und wenn es nötig ist, werden Sie sich auf den Weg machen. Es gibt Zeiten, in denen ich mir nicht vorstellen kann, dass ich den Segway wieder benutzen muss. Aber dann erinnere ich mich: Ich habe Anfang 2007 daran gedacht, dass ich niemals mit MS diagnostiziert werden würde. Es war einfach nicht auf meinem Radar.
Ich habe gelernt, dass Stürme aus dem Nichts kommen können, und so bereitet man sich auf sie vor, und wie man auf sie reagiert, wird bestimmen, wie man fair ist.
Also werden Mojo und Pinky zusammen in meiner Garage rumhängen und darauf warten, dass sie das nächste Mal, wenn ein Sturm hereinbricht, mithelfen.
Meg Lewellyn ist eine Mutter von drei. 2007 wurde bei ihr MS diagnostiziert. Sie können mehr über ihre Geschichte auf ihrem Blog BBHwithMS lesen oder mit ihr auf Facebook verbinden.
