Überblick
Hepatitis C ist eine chronische Lebererkrankung, die durch das Hepatitis-C-Virus verursacht wird.
Nach der Exposition dauert es ein oder zwei Wochen, bis genügend Viruspartikel in Ihrem Blut gefunden werden. Ihr Körper reagiert auf das Virus mit der Produktion von Antikörpern, aber es kann zwischen 3 und 12 Wochen dauern, bis Antikörper in Ihrem Blut nachweisbar sind.
Die Zeitspanne zwischen der Exposition und dem Zeitpunkt, zu dem Antikörper nachgewiesen werden können, wird als Fensterperiode bezeichnet.
Ihr Arzt könnte Sie auf Hepatitis C untersuchen, wenn Sie Symptome oder anomale Leberwerte haben. Ein während der Fensterperiode durchgeführter Test kann ein falsch-negatives Ergebnis ergeben, da Antikörper noch nicht nachweisbar sind.
Wenn Sie glauben, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren, wird Ihr Arzt Ihnen wahrscheinlich empfehlen, einen weiteren Test in ein oder zwei Monaten zu machen.
Der Testprozess
Hepatitis C wird diagnostiziert, indem Sie Ihr Blut testen. Sie müssen möglicherweise mehr als einen Bluttest haben.
Ihr Arzt wird eine Blutprobe aus einer Vene in Ihrem Arm entnehmen. Es wird in ein Labor zum Testen geschickt, und Ihr Arzt sollte Ihnen die Ergebnisse innerhalb weniger Tage geben können.
Der erste Test besteht darin, nach Hepatitis-C-Antikörpern zu suchen.
Wenn Sie negativ testen und nicht glauben, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren, brauchen Sie wahrscheinlich keinen weiteren Test. Wenn es möglich ist, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren und Sie sich immer noch in der Fensterperiode befinden, sollte der Test in ein paar Monaten wiederholt werden.
Ein positives Ergebnis erfordert zusätzliche Tests, um festzustellen, ob die Antikörper auf einer früheren Infektion oder einer aktuellen Infektion beruhen. Wenn es sich um eine aktuelle Infektion handelt, kann ein anderer Bluttest Ihnen sagen, wie viel von dem Virus in Ihrem Blutkreislauf ist.
Im Falle einer Hepatitis-C-Infektion kann die virale Genotypisierung helfen, die spezifische Art der Hepatitis C zu identifizieren, um die Behandlung zu unterstützen.
Der Antikörpertest
Wenn ein Virus in Ihren Körper eindringt, wird Ihr Immunsystem aktiv. Es produziert Antikörper, um die fremden Eindringlinge aufzuspüren und zu zerstören. Sobald Sie Antikörper herstellen, haben Sie sie immer, unabhängig davon, ob Sie eine aktive Hepatitis-C-Infektion haben oder nicht.
Hier kommt der Antikörpersuchtest ins Spiel. Nach der Blutabnahme sind die Ergebnisse negativ (nicht reaktiv) oder positiv (reaktiv).
Ein negatives Ergebnis bedeutet, dass Sie nicht infiziert sind oder dass es einfach zu früh nach der Infektion ist, Antikörper zu erkennen. Informieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie glauben, dass Sie innerhalb der letzten drei Monate exponiert wurden. Wenn Sie sich immer noch innerhalb der Fensterperiode befinden, müssen Sie den Test wiederholen, um das negative Ergebnis zu bestätigen.
Ein positives Ergebnis zeigt an, dass Sie Hepatitis-C-Antikörper haben. Das bedeutet nicht, dass Sie notwendigerweise Hepatitis C haben, aber es bedeutet, dass Sie irgendwann dem Virus ausgesetzt waren. Sie hätten immer noch Antikörper, selbst wenn Ihr Immunsystem das Virus besiegt hätte.
Als nächstes wird Ihr Arzt wahrscheinlich einen qualitativen Bluttest bestellen, um festzustellen, ob Sie eine aktive Infektion haben.
Der qualitative Test
Der qualitative RNA-Test prüft Ihr Blut auf Partikel des Hepatitis-Virus. Dieser Test wird auch als Polymerase-Kettenreaktionstest bezeichnet.
Ein negatives Ergebnis bedeutet, dass das Virus nicht in Ihrem Blut nachgewiesen wurde. Die Antikörper aus dem vorherigen Test stammten von einer früheren Infektion, die erfolgreich geklärt wurde. Sie werden keine weiteren Tests benötigen.
Ein positives Ergebnis bedeutet, dass das Virus nachgewiesen wurde und Sie eine aktive Hepatitis C-Infektion haben. Ihr Arzt wird wahrscheinlich einen quantitativen Test bestellen.
Der quantitative Test
Der quantitative RNA-Test misst, wie viel des Virus Sie in Ihrem System haben.
Ihr Test wird in Zahlen gemeldet. Weniger als 800.000 IU / L ist eine niedrige Viruslast und mehr ist eine hohe Viruslast. Dies kann bei der Wahl der Behandlung hilfreich sein und überwachen, wie gut die Behandlung funktioniert. Der quantitative Test liefert keine Informationen über die Gesundheit Ihrer Leber.
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Was kommt als nächstes
Wenn Sie negativ getestet haben und die Fensterperiode überschritten ist, benötigen Sie keine weiteren Tests. Sie sollten jedoch Schritte unternehmen, um zu verhindern, dass sich das Virus in der Zukunft einnistet.
Wenn Sie positiv getestet haben, denken Sie daran, dass etwa die Hälfte der Menschen mit Hepatitis C aufgrund des Virus keine gesundheitlichen Probleme hat. Einige schaffen es, die Infektion ohne Behandlung zu beseitigen, und einige profitieren von einer medikamentösen Therapie. Für andere wird es zu einer langsam fortschreitenden Krankheit.
Es gibt sechs bekannte Genotypen und viele Subtypen von Hepatitis C. Virale Genotypisierung kann den Typ bestimmen, so dass Sie die entsprechende Behandlung erhalten. Ihr Arzt möchte möglicherweise auch Leberfunktionstests vor Beginn der Behandlung durchführen.
Ihr Arzt wird Ihnen alle Ihre Testergebnisse und die Vor- und Nachteile möglicher Behandlungen erläutern.
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Wie man Infektion verhindert
Sie bekommen Hepatitis C, wenn Sie mit dem Blut einer infizierten Person in Kontakt kommen. Blutuntersuchungen in den Vereinigten Staaten verhindern, dass sie sich während Transfusionen und Organtransplantationen ausbreiten.
Hepatitis C kann sich von der Mutter auf das Baby während der Geburt oder von einem Nadelstich in einer medizinischen Umgebung ausbreiten. Es ist nicht üblich, aber es kann sich ausbreiten, wenn Sie persönliche Gegenstände teilen oder während des sexuellen Kontakts mit einer infizierten Person.
Hier sind einige Möglichkeiten, um das Risiko einer Hepatitis-Infektion zu senken:
- Teilen Sie keine Nadeln, Spritzen oder andere Injektionsgeräte.
- Teilen Sie keine Rasierer, Zahnbürsten oder andere Körperpflegeprodukte.
- Verwenden Sie bei Tätowierungen oder Piercings nur zugelassene Einrichtungen, die die Praktiken der Infektionskontrolle ernst nehmen.
- Seien Sie sehr vorsichtig, wenn Sie Blutspritzer beseitigen, und achten Sie darauf, Handschuhe zu tragen. Das Hepatitis-C-Virus kann auf Oberflächen bis zu drei Wochen überleben.
- Praktiziere Safer Sex.
Das Virus verbreitet sich nicht durch Husten, Niesen, Stillen oder gelegentlichen Kontakt.
