Bipolare Störung verstehen
Ich trauere meinen Ehemann Jeff. Er ist sehr lebendig. Und er hat die Stadt nicht mit einer jüngeren Frau am Arm geblasen. Aber er ist weg.
Bei Jeff wurde vor einigen Jahren eine späte bipolare Störung diagnostiziert. Der lustige, liebevolle, sanfte Mann, den ich einst kannte, verschwand mit der Diagnose. Der neue Mann war mir fremd.
Die meisten Menschen, die eine bipolare Störung haben, gehen zwischen Depressionen und Manie hoch. Jeff hat in erster Linie die manische Form der Erkrankung erlebt. Wenn das passiert, wird es oft als unipolare Manie bezeichnet.
Ärzte verstehen nicht vollständig, was eine bipolare Störung verursacht. Es wird allgemein angenommen, dass es auftritt, wenn Chemikalien im Gehirn nicht richtig funktionieren. Stress oder Trauma können den Zustand auslösen. Es läuft auch in Familien. Jeff hat jedoch keine bekannten Familienmitglieder mit der Störung.
Wir neigen dazu, bipolare Störung mit jüngeren Erwachsenen zu verbinden. Meistens wird es zuerst bei Menschen im Alter zwischen 20 und 40 Jahren diagnostiziert. Eine bipolare Störung tritt bei Menschen über 50 auf. Jeffs Symptome traten zuerst auf, als er 60 wurde, was noch seltener ist.
Die ersten Anzeichen von Ärger
Es ist schwer festzustellen, wann Jeff begann, Symptome einer bipolaren Störung zu zeigen. Ende 2010 ging er vorzeitig in Rente und wir zogen in einen anderen Staat - die Art von großen Veränderungen im Leben, die eine Rolle bei der Auslösung der bipolaren Störung spielen könnte.
Im Laufe des Jahres 2011 wurde Jeff zunehmend lethargisch und begann stark zu trinken. Ich war frustriert von seiner Unfähigkeit, sozial zu sein oder sogar grundlegende Entscheidungen zu treffen, erkannte aber nicht, dass Alkohol das Problem war. Bis zum Sommer 2013 wussten wir beide, dass sein Trinken außer Kontrolle war. Er hat sich sofort für ein ambulantes Alkoholbehandlungsprogramm angemeldet und hat seither kein Getränk mehr getrunken.
Anfangs schien die Nüchternheit einen großen Unterschied zum Besseren zu machen. Jeff hatte grenzenlose Energie und jede Menge Begeisterung. Er wurde sozialer und in Aktivitäten eingebunden. Aber er begann auch sehr selbstbezogen zu sein. Rückblickend waren die Notwendigkeit, ständig unterwegs zu sein, irrationale Ideen und die scheinbare Unfähigkeit, an jemanden außer sich selbst zu denken, möglicherweise die ersten Anzeichen von Manie gewesen. Die Lethargie und das Trinken könnten auch mit einer bipolaren Störung in Verbindung gebracht werden.
Im Herbst 2013 wurde Jeff krank. Im September hatte er eine Operation wegen Prostatakrebs. Im folgenden Januar war er betroffen von einer konstriktiven Perikarditis, einer schweren Herzerkrankung. Er war schwer krank und hatte mehrere Operationen. Er hatte seine letzte Operation im August 2014. Diese Operation entfernt den größten Teil seines Herzbeutels und obwohl es seine Symptome erheblich erleichtert, war er mit kongestiver Herzinsuffizienz.
Etwas war sehr falsch
Als Jeff im August 2014 mitten in diesem medizinischen Chaos war, hatte er eine Periode von etwa einer Woche, in der er aus heiterem Himmel seltsame psychiatrische Symptome hatte. Er sprach unsinnig und wiederholte oft einen Satz immer und immer wieder. Er kreierte wilde Szenarien für Dinge, die er in Zukunft tun würde, wie zum Beispiel ein Selbst-Massage-Video, das ihn reich machen würde.
Es gab keine Diagnose für diese Episode, obwohl er möglicherweise Symptome der Psychose erfahren hatte. Psychose ist eine psychische Erkrankung, die bei bis zu 55 Prozent der Menschen mit einer bipolaren Störung auftritt. Es war beängstigend, das zu beobachten. Würde er zurückkommen? Die Ärzte wussten es nicht.
Obwohl Jeffs psychische Probleme drängten, war seine körperliche Gesundheit so schlecht, dass seine Herzoperation sofort geplant war. Die Operation war teilweise erfolgreich und linderte seine dringendsten Symptome. Aber als sich Jeffs körperliche Gesundheit verbesserte, war sein mentales Wohlbefinden zunehmend prekär.
Manie
Nachdem er sich im Sommer 2014 von einer Operation erholt hatte, geriet Jeff in eine Phase voll ausgewachsener Manie, die bis heute andauert. Manie zeichnet sich typischerweise durch eine erhöhte Stimmung, Hyperaktivität und desorganisiertes Verhalten aus.
Zuerst mochte ich den manischen Teil von Jeffs neuer Persönlichkeit. Der Introvertierte, den ich seit Jahren kannte, war plötzlich ein Extrovertierter. Er war enthusiastisch und kommunikativ. Er wollte Orte gehen und Dinge tun.
Aber mein Vergnügen war kurzlebig. Als Musiker begann Jeff mehrere Nächte in der Woche in Musikclubs zu gehen. Wenn er in den frühen Morgenstunden nach Hause kam, konnte er nicht schlafen. Viele Nächte war es üblich, alle Lichter im Haus zu finden, Kerzen brannten und der Fernseher dröhnte. Am nächsten Tag hörte ich, wie viel Networking er in den Clubs gemacht hatte: Ich war ein gutmütiger Schmeichler. Jeder hat mich geliebt.
Er sagte, er würde Bands zusammenstellen. Trotz seines Braggadocio war Jeffs Rede aufgedreht und unzusammenhängend. Er schien nicht in der Lage zu sein, auf Menschen zu hören oder soziale Signale aufzugreifen.
Eines Morgens Anfang 2015 fand ich eine Nachricht in der Küche, in der stand, dass er nach Nashville gefahren sei - eine 1000 Meilen lange Rundfahrt in einem Auto, das kaum von einem kranken Mann gefahren wurde. Ich schwankte zwischen Wut, Frustration, Sorge und manchmal Verzweiflung. Nichts, was ich sagte, machte einen Unterschied. Ehrlich gesagt, es war wie mit einem trotzigen Teenager zu tun.
Out-of-Control-Verhalten
Jeff war immer sehr fleißig mit Geld und Rechnungen gewesen. Aber als er anfing, sich mit der Band-Szene auseinander zu setzen, begann er auch Musik- und Bühnentechnik zu kaufen.
Im November 2015 erfuhr ich, dass die Hauszahlung in den letzten Monaten nicht getätigt worden war. Das war bei weitem nicht die einzige übersprungene Rechnung. Schecks begannen zu prellen, und die unzureichenden Gebühren wurden astronomisch.
Trotzdem war der UPS-Mann fast täglich mit Paketen für Jeff vor unserer Tür. Als die Spannung zwischen uns wuchs, öffnete Jeff eine Postfiliale in einer örtlichen UPS-Filiale, also wusste ich nicht, was er kaufte. Er verbrachte fünf Stunden und Hunderte von Dollar für eine Reise in den Supermarkt.Amazon und eBay waren seine ständigen Begleiter in seinen schlaflosen Nächten. So oft er nicht wusste, wusste er nicht, was er bestellt hatte.
Während Jeff immer etwas wie eine Rudelratte war, bin ich ein cleannik. Das haben wir viele Jahre lang jongliert. Aber mein neuer Ehemann war ein ausgewachsener Schwuler, wie man ihn im Fernsehen sieht, er lebt in Häusern voller Berge von Kram. Käufe und Dreck begannen, Haus und Hof zu platt zu machen. Es erreichte schließlich die Sparren in der Garage.
Er fing auch an? Dinge rund ums Haus. Obwohl dies etwas war, bevor er krank war, war es nicht mehr. Er brach die Klimaanlage und den Ofen. Dann griff er das elektrische System an und schaltete die Stromversorgung in einem Raum und in der Garage aus. Ich habe keine Ahnung, warum er Dinge, die ihm in der Vergangenheit leicht gefallen waren, nicht mehr tun konnte. Als ich ihm einen Rat gab oder Bedenken äußerte, wurde er wütend.
Das Leben wurde gefährlich
Als Jeff an dem elektrischen System arbeitete, fand ich heraus, dass er stromführende Drähte in ein Verlängerungskabel gesteckt und mit Isolierband zusammengeklebt hatte. Weil der Ofen kaputt war, kaufte er Raumheizer - und stapelte Papiere gegen sie. Ein paar Mal fand ich Brenner in der Küche.
Unser Zuhause wurde zu einem Hindernisparcours. Eines späten Nachmittags ging ich in einen dunklen Flur und achtete nicht darauf, wo ich hinging. Jeff hatte einen Crawlspace-Zugang auf dem Boden offen gelassen. Der Sturz in das Loch verursachte mir eine schlimme Schnittwunde in meinem Kopf und eine schmerzhafte, vierteilige Fraktur meines Humerus, des Knochens, der sich vom Ellbogen bis zur Schulter erstreckt.
Unser Zuhause fühlte sich nicht mehr sicher an. Zu diesem Zeitpunkt begannen meine Kinder, die alle in anderen Staaten lebten, mich zu bitten, das Haus zu verlassen. Für mich scheinen die Finanzen, der Zustand des Hauses und die Sorge um Jeffs körperliche Gesundheit unmöglich zu sein. Aber Aufenthalt war nicht einfacher.
Eine Einstellung kopieren
Für mich war das Herz meiner Beziehung zu Jeff immer das vollkommene Vertrauen, das ich in ihn hatte. Es war auch die Tatsache, dass er mich immer geliebt fühlte. Ich war in diesen Realitäten sicher. Die bipolare Störung hat dies verändert.
Jeff wurde reizbar und wütend. Es war unmöglich, mit ihm über seine schwierigen Verhaltensweisen und Handlungen zu reden, und ich wurde der Bösewicht. Er war total in sich aufgenommen und angetrieben. Jedes Gespräch wurde schnell über ihn. Jeder Tag brachte mehr Argumente und Kämpfe. Wut und Enttäuschung wichen Verletzungen und Schuldgefühlen. Ich begann mit Angst und Hoffnungslosigkeit zu kämpfen.
Eine Diagnose bekommen
Irgendwie erkannte Jeff, dass es ihm nicht gut ging. Er stimmte zu, professionelle Hilfe im Herbst 2015 zu bekommen. Allerdings hatte unsere Gemeinschaft einen Mangel an Psychiatern und nur ein paar nahmen Medicare. Die Warteliste war zwei Monate.
Als er schließlich im November 2015 einen Psychiater sah, wurde bei Jeff eine bipolare Störung diagnostiziert und Medikamente eingenommen. Ein Medikament schlug ihn aus, also weigerte er sich, es zu nehmen. Jede Bemühung, verschiedene Medikamente auszuprobieren, um herauszufinden, welche für ihn am effektivsten waren, wurde durch lange Wartezeiten für Termine behindert. Es dauerte nicht lange, bis Jeff das Interesse verlor, Hilfe zu bekommen und Medikamente zu nehmen. Wie bei Menschen, die eine bipolare Störung haben, war die Manie mehr Spaß als Medikamente. Trotz meiner Bitten nimmt er immer noch keine Medikamente ein und hat noch keinen Therapeuten.
Wo wir heute sind
Sechs Monate nachdem Jeff ins Haus gekommen war und verkündet hatte, dass er Konkurs angemeldet hatte, entschieden wir uns für eine rechtliche Trennung. Dies würde hoffentlich meine finanzielle Bilanz schützen. Die Trennung war am 17. September 2015, drei Tage vor unserem 20. Geburtstag, endgültig. Die Ironie des Datums macht mich traurig. Jeff hat das Datum vergessen.
Anfang dieses Jahres zog Jeff an die Westküste, wo seine Familie ist. Mit Hilfe meiner Kinder, die aus dem Staat kamen, konnte ich die Unmengen von Unordnung aus dem Haus holen und die Reparaturen erledigen. Ich listete das Haus auf und es verkaufte sich schnell.
Ich lebe jetzt alleine in einer südlichen Stadt, um die Ecke von meiner älteren Tochter und ihrer Familie. Meine Finanzen sind prekär. Ich bin immer noch von all dem Chaos und der Veränderung und Traurigkeit vom Verlust meines Mannes betroffen.
Die Ausfallrate für Ehen, in denen ein Ehepartner eine bipolare Störung hat, beträgt 90 Prozent. Manche Menschen sind in der Lage, diese Ehen zu funktionieren. Wenn man mit anderen spricht, scheint es wichtig zu sein, den betroffenen Ehepartner davon zu überzeugen, eine psychiatrische Behandlung zu erhalten und auf Medikamente zu verzichten.
Jeff und ich sprechen mehrmals die Woche und schreiben fast täglich. Ich versuche, mit seinen Gesundheitsproblemen auf dem Laufenden zu bleiben und ermutige ihn, die Pflege zu bekommen, die er braucht. Ich mache mir Sorgen, dass er neben stundenlanger Manie nun auch die depressiven Symptome einer bipolaren Störung zeigt. Ich bin sehr besorgt um seine körperliche Gesundheit.
Ich weiß nicht, was die Zukunft für Jeff und mich bereithält. Ich vermisse meinen Mann schrecklich, aber ich möchte auch nicht mit der Angst und Frustration unserer letzten paar Jahre zusammenleben. Es ist sehr schmerzhaft und widersprüchlich, wenn ich mich für ein paar Minuten am Telefon fühle, als würde ich wieder mit meinem liebenden Ehemann sprechen, dem Typen, mit dem ich verheiratet war, bevor er eine bipolare Störung hatte.
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